从刚刚保留记忆的岁数算起,莉墨·辰星便一直与匕首和弩箭相伴。
据父亲的说法,她是被人遗弃在山下的弃婴,被他无意捡到,那个男人鬼使神差的把自己收为养女,然后便开始了辛苦的保姆生涯。
“如果当初没有收养你的话,说不定现在我已经……”那个男人总是习惯性地背靠参天的青木,回忆往昔不停感慨。
而下一刻,他总是会伸手粗鲁地弄乱自己的头发,面露微笑。
“如果当初没有收养你的话,我一定会悔恨终身。”
莉墨并不知道这个既为父又为师的男人的过往,甚至不知为何,现在的她连那个男人的面容都难以记清。但那双遍布伤痕的手掌所包含的温暖,还有刺眼阳光下父亲面孔的阴影轮廓,一直保留在她记忆的最深处,挥之不去。
父亲和她一直生活在那座不知名的深山上,人迹罕至,除了每周固定下山一趟准备两人生活的花销,莉墨一直都在磨炼着从父亲身上学习到的技巧。
如何瞒过野兽的感官在阴影中穿梭,隐藏住自己的呼吸,抓住最合适的时机,将对方一击必杀——
你是天生的暗杀者,父亲不止一次断言道。
如此的生活一直持续到父亲消失的那一天。
然后,战争再次开始。
莉墨屏住呼吸,隐藏于树荫下的草丛。
目标人物并未察觉,一名少女已潜伏在他背后多时。
月光被遮掩的短暂时分,篝火消失的那一瞬间,莉墨迅速起身上前,宛若振翅如风吹的夜雀,悄无声息却又坚决果断,快速地潜行到对方的身后,并将匕首架在他的脖子上。
如果按照以往的习惯,敌方此时已经抱着鲜血喷涌的脖子,用惊恐和绝望的眼神看着她,然后慢慢倒下。
敌军的年轻士官愕然地看着她,好像想要说些什么,又对威胁自己生命的匕首有些忌惮,嘴唇一张一合,却终究不敢出声。
“不许大声,不会杀你,懂的话,点点头。”
莉墨语气平静,声音也带有这个年纪女孩儿所特有的娇软,但其中包含的意思却并不友好。被胁迫的士官点点头,又摇摇头,眼神上漂,不知道在想些什么。
“摇头,死吗?”
“不对不对!”年轻士官压低声音:“我说,你啊,这真的不是什么整人的游戏吗?”
“?”
缺乏与同类交流的经验,对方与预想中截然不同的反应让莉墨有些疑惑,如果任务的要求不是带回活口,她此时已干净利落地解决问题了。
因为从没有接到过“杀死”外的指令,之前她还特地询问过同伴的意见。
“不杀死目标,带回活口,要,怎么做?”
“把匕首架在他的脖子上,不管什么人都会乖乖听话的,然后你再把抓到的俘虏带回来就好,如果他想要大喊大叫招呼同伴的话就直接砍了。”
不喊人可以活,大声喊人就得死——莉墨牢牢地将任务记在心里。
眼前的这个人,即使是处于现在这种状况,仍然有着想要与自己交流的意思。
“不要,说话,跟我,走。”
少女慢慢吐字道。
对于不久之前还生活在大山中的莉墨而言,并没有太多与同类进行语言交流的机会,更不要提与对方就某一个话题进行讨论。一旦需要说的词语变多,便会难以避免地口吃起来,作为一个孤独症患者,很少有人知晓,莉墨其实一直为此而感到自卑。
而看到少女没有进一步动作之后,青年士官也得寸进尺了起来。
“你是哪个贵族的侍女?还是说,是莱德娜姐姐派来偷偷监督我的?像你这种柔弱又可爱的孩子可不适合拿起这种危险的东西,来,把它给我…..喂!等等等等!出血了出血了!”
莉墨并不想和对方多加废话以暴露自己的口吃属性,她威胁性地压低匕首,贴近了年轻士官的皮肤。
“说废话,死。跟我走,不死。”
青年稍微扭过头,看着这位年纪比自己还要小上一两岁的少女,一时间竟有些被惊艳到。
此时一副胁迫自己模样的少女有着可爱的容貌,虽然脸上缺乏情感的装扮,从端正的五官亦可看出是个美人胚子,身材矮小,暗红色的斥候衣装套在身上有些宽大,但该凸该翘的地方一点也不逊色于成年女性,此时少女身体紧贴青年的后背,即使有一层斗篷阻挡,依旧可以依稀感受到背后的柔软,令青年浑身发痒。
那一幅未经世事的模样再加上一停一顿的口癖,恰好是正中青年的好球区。
而同样一直处于温室之中的青年无论如何都难以想象,眼前的这位少女是一个隐匿于黑暗的暗杀者。
“难道,不是在玩笑?”
莉墨沉默着放下匕首,然后在年轻士官刚刚放松警惕的时候,迅速而有力地向对方腹部打出一拳。看着倒在地上不断干呕的青年,莉墨以毫无感情的语调开口道。
“时间有限,不想浪费,跟我走,或死在这。”
从未有过的痛楚终于令纨绔少爷明白,自己真的是遭遇了挟持,问题便是对方挟持自己的目的。
“等等,等等,不要杀我,我是贵族,什么条件我都能满足你,所以……”
求饶的话语丝毫不能打动莉墨,少女用平淡的表情俯视着青年,但青年很清楚地感觉到,对方的耐心正在被持续消耗中。
“看,看这斗篷,你应该明白其中的含义吧?你放过我,我是绝不会说出今晚的事的。”
“……”
“你要想清楚,我一旦有什么意外,父亲和姐姐是绝不会放过——痛!”
“……”
“那,那么,不要动用武力,用语言来交流吧,怎么样?只要能够相互交谈,有什么问题是不能解决的呢?”
“……最后一次,走,不走?还有,把手,拿开。”
“饶,饶命,我,我真的想站起来,但,但,腿,腿软掉了。”
“……”
嗯,有点难办。
半跪在地上摸着少女大腿,脸上布满鼻涕眼泪和灰尘因而被掩盖住表情,青年有意无意地吃着少女的豆腐,不慌不忙地整理着自己的思路。
软硬不吃的孩子真是令人头痛,看上去也不知道自己的家族有何等威势,对于被眼前少女挟持的理由,青年自己都对此感到有点兴趣了。过去的人生中还从未经历过如此事件,这次的出行果真受益匪浅,为自己的作品提供了不少的素材。
对方表现出的废柴程度甚至连莉墨都有些畏缩,想要抓住其他的联军俘虏最少也要下山去联军的营地附近,快速计算时间的损耗,莉墨作出决定。
“我,扶着你,来。”
“万分感谢。”
被少女搀扶起身,青年看着她腰间的短弩,心思转动。
这种年纪的女孩子,身上却随时带着致人于死地的武器,这也是,战争的产物吗?
西加山南麓从山腰至山脚的路平缓而无波折,青年本以为自己又要重复一遍刚刚走过的路程,脑中还在为如何扮演脚软角色而纠结,但不久之后便有些假戏真做的感觉。
“休,休息一下吧,我吃不消了。”
大口喘着粗气,青年一脸狼狈大汗淋漓,被年纪更小的少女搀扶并且对方毫无疲倦的征兆,所谓的男子气概已经丢的一干二净。
莉墨并没有对男子的话有所反应,她有些警觉地环顾四周,如同在强敌环顾的草原上觅食的幼鹿一般。
小径两侧漆黑的树丛哗哗作响,不知名的小兽隐匿其中,瞪着血红的眼睛,等待着猎物落入陷阱。而这种感觉,自小生活在山里的莉墨再也熟悉不过。
“不能,停下来。”
莉墨拉住青年的手,语气急促起来。
对于身边这位挟持者少女的警告,青年有些不以为然,他平复呼吸,辨认着所在的方位。
少女并没有带自己前往山脚,而是向山上的小径前进,那么说,她的目的地是山顶?还是山的北面?
“五分钟,五分钟就好,我实在走不动了,你即使说要杀了我也是这样。”
莉墨也意识到对方并非拖延时间,而是真的没有继续前进的力气,沉默许久,点头答应了青年的请求。
坐在路边的大石上,青年长长地吐出一口气,抬头望着天空中璀璨的星辰,心里有些感动。
自己此刻,难道不正是经历着如同小说一般的情节吗?
然后,眼前的这位童颜**的女主角,还要带自己经历什么样的剧情呢?
“据说站在不同的高度,看到的星空也有所不同。”青年感慨着看向少女,只见月色下的少女轻轻倚在大树下,仿佛整个人和月亮同时散发出美丽的光辉。
“……”少女保持一贯的姿态,沉默着不发一语。
“我们两个的目的地是哪里?可以告诉我吗?”
“……”
“可以告诉我你的名字吗?”
“……”
“你平时的兴趣爱好是什么?”
“……”
“你说话的语气好怪,是为了讨人喜欢故意这么做的吗?”
“……闭嘴,啰嗦!”
谈到少女的痛处,莉墨忍不住皱起眉头开口,在听到少女叱责之后,青年反而喜笑颜开。
“像你这么可爱的孩子,就是应该多显露一些表情会更讨人喜欢啊。不过比起你苦恼的表情,我更想看看你微笑时的模样呐。”
青年微笑着说出了对少女们杀伤力超群的话语,不知是提前在脑中演示了很多遍还是说出的次数太多产生的习惯反应,即使是面对眼前这位身为挟持者的少女,青年的表情依然没有丝毫勉强。
而另一边,即便是听到了足以令众多少女面色羞红的话,莉墨·辰星依旧没有任何反应,她木然地看着青年,清澈无垢的眼神令青年对之前说出的话感到有些尴尬。
“呃,你不喜欢这种方式的话,我可以再换个抒情一点的,比如说借鉴一下李克柏夫人中伯爵的求爱词……”
“……不想和你,多说什么。”
莉墨目光向下,拒绝之意明显,一如月光,清冷而孤独。可能隐约猜到少女所顾忌的地方,青年停下笑容。
“如果不想和我多做交谈的话,那么,就让我们用文字来交流吧?”
看到少女平静的面容初次展露惊讶之色,青年也感到了满足。
如果是身处和平年代的话,那么她的笑容,一定会十分美丽吧?
但是,现在依旧为时未晚。
“白费功夫,”莉墨摇了摇头,可能是错觉,青年感觉少女的声音带上一丝柔和:“我,不识字。”
“我可以教你,一切都为时未晚。”
青年拾起一旁的树枝,在地上写下了几个字。一旁的莉墨静静看着地上歪歪扭扭的图案,平静的表情下看不出她的想法为何。
“笔走龙蛇,很好很好,但其内容要比字迹更为出彩。”青年已不复之前一把鼻涕一把泪的惨象,擦干脸上的污垢后露出不出彩却也不难看的面孔,他的神情自满,好像完成了什么不得了的丰功伟绩。
“……这就是,文字?”
莉墨犹豫片刻,然后缓缓凑到了青年身前,虽然她的表情依旧平静而毫无变化,语气中却带着好奇。
……识字率极其低下的年代已经是近百年前的历史了,青年看着莉墨美丽的眼睛近在咫尺,失神了片刻,尔后低头说道。
“拉斯特罗王国成立后使用的希伯新文,算起历史不过短短十几年,不认识这些文字,并不是什么需要羞愧的事情。”
青年指着地上的文字,一字一顿地说道。
“眺望一轮皎月明于众星,一如地上佳人倾国倾城。”
“?”
青年在读完之后便随手抹去字迹,笑嘻嘻地看着还在咀嚼这句话意思的莉墨。
“这是,古语格式?不是特别,理解。”
“语法,格式,还有如何将单调的文字组合成优美的语句,这些我都可以教给你。”
真是个古怪的男人,莉墨想道,不过自己现在已经没有想要伤害他的想法了。
“……多管,闲事。”
“这是我的矜持,我说到做到。”青年站起身来,抖了抖身后斗篷的灰尘:“那么以此为报酬,如果在必要的时刻——比如说你所在的军队考虑如何处置我的时候,能否为我稍稍求情呢,鸦名家的斥候小姐?”
少女注视青年许久,眼神中并无警戒,只是好奇之色更多几分。
“……胡扯。”
“应该说是上位者的某种特权吗?”青年叹息道:“我想你根本不清楚我的身份,要不然就应该知道,我和鸦名家可并不是敌对的关系。”
莉墨沉默着,恬静的模样可爱得如同和平年代的女孩子一般。
“简单的排除法,用以推断你的身份实在容易不过。”
青年挖了挖耳朵,吹开了小指上的污垢:、。
“作为挟持者,你的目的可能有三种:求财,针对我的家族进行政治交涉,以及打探我所在的北方联军的军队情报。如此大胆地在军营附近劫走一个士官来夺财?可能性太低,你看起来也不像是山上的强盗或流浪的佣兵,故第一条否决;如果是为了针对我的家族的话,作为行动者你所掌握的情报未免也太少了,不知道我的家族,不知道我的职责,也不了解我这个人的性格,这可是和那些刺客们动手前的精密准备挂不上钩,更何况你要做的是更进一步的劫持,那么我就可以再排除第二种。排除了前两种,那接下来就只剩第三种了,你的目的是北方联军,我只是用于打探北方联军情报的棋子而已。”
“……话很多,但都是,无稽之谈。”
“不要着急反驳啊,亲爱的斥候小姐。在确定你的目的是劫持作为北方联军身份的我之后,下一步便是确定你的身份。”青年轻轻微笑:“作为与北方联军敌对的士兵,你的身份还有着两种可能性。”
其一,与北方联军长时间对峙的安洁莉亚王军的斥候。
其二,前来支援安洁莉亚,以对抗联军的其他家族的军队。
“虹蛇女王”安洁莉亚的王军并没有理由将斥候派遣到这种地方,他们也没有足以越过联军巡逻渗透进后方的军事力量,少女身为王军斥候的可能性太低。
“王蛇内战”之中,除了身处内战的蛇家的两个女王之外,拉斯特罗其他的四大家族各自秉持不同的态度。狼家故步自封毫无作为,无论是哪条蛇统治拉斯特罗对他们来说毫无区别。
狮家态度暧昧,蛇家分裂后狮家已成为最强大的家族,他们同时支持两个女王的正统性,巴不得这场战争打得越久越好。鹰家保留了一贯干净利落的风格,在内战最紧要的时机宣称支持“光蛇之心”安塞特·斯内斯,给了安洁莉亚·斯内斯致命一击。而鸦家自顾不暇,鸦的一族甚至比蛇家还要人丁稀落,内战开始时鸦族的家主暴毙,所以无暇参与这场内乱。
以目前的结果来看,鹰家才是这场内战的最大赢家,就好比现今统领北方联军的总指挥,便是鹰家多莱克斯家族的家主克莱维伦·多莱克斯,可想而知,当这场战争结束后,鹰家究竟会获得何等的利益与声望,甚至足以弥补鹰家一向被其他家族所诟病的根基薄弱的问题。
现在“王蛇内战”几乎已到达尾声,狼家态度不可能发生变化,狮家不方便出手,有资格有理由和相应实力以对抗由鹰家带领的北方联军的军队,只剩下鸦名家的军队了。
“除了鸦军的斥候,我真的想不到,比之更有可能性的选择。”青年信心满满,同时又兴趣缺缺,就像以前多次戏弄自己耿直的姐姐那样:“那就让我来猜一下吧,事情的来龙去脉。”
“鸦的军队,估计已经行进至西加山附近了吧?”没有遗漏少女一闪而过的表情变化,青年的心中暗笑:“作为鸦军的一员斥候,你接到了长官的命令,大概就是探取情报,或者是就是捕捉敌军俘虏之类的任务。在接到任务后,你顺着山路前行,然后发现了山坡地带的篝火,并成功捉到了一名俘虏。想想吧,这可真是巧合到了极点,按照原本的计划如果想捉住联军俘虏最少要下山才能做到,但此时便有一个落单的联军士官,是应该说你的运气太好,还是说我的运气太差呢?”
莉墨抱住双手,即便知道对方并非单纯的傻瓜,但她敏锐地意识到,这并非对方看穿自己身份的全部理由。
“你说的,不过,臆测而已,算不得真。”
青年有些苦恼地挠挠头,如同是在对待一个任性不服输的妹妹一般。
“所以说,你根本不知道我的身份。我虽然不是鸦家的成员,但也算得上是关系匪浅。至少相比你来说,我更为了解鸦名这个姓氏的象征和意义。”
青年的表情忽然平静下来,眼神不再包含有笑意,而是有如平静的湖水,一望无际,而深不可测。
“一军一心,诸臣同志。鸦名家的信条便是鸦家的军队为何闻名于拉斯特罗的理由,鸦族士兵视隐藏自己的身份为耻辱,即便是轻装的斥候,也绝对会用特殊的方式在衣服上保留自己的鸦纹。”看了一眼少女的肩膀,青年收回视线:“蹩脚的新手斥候小姐,恐怕还没有人跟你说过鸦之军势的这种特点吧?”
莉墨轻轻扭头,月光之下,灰色的鸦纹在自己衣袖的一侧浮现,展翅的黑鸦,正是五大家族中鸦名家的纹章。
刚刚成为鸦军一员的莉墨并不知道这件事,而这也绝不可能是人所尽知的秘密。
“这是,捡的。”莉墨赌气道。
赏心悦目,青年的心情越发变好。
“这可不是能随手捡到的东西,仔细看一看鸦纹的中心吧,那里不是有着你的名字吗,莉墨小姐?”
重新将目光投向灰色鸦纹,内侧印着几个莉墨唯一知道的新希伯来文,正是莉墨的名字。
虽然仍然可以继续申辩,但那只会越发展示自己狭小的气量。
尔后,莉墨垂下眼帘。
“……你刚才说,说过你不是鸦,鸦名家的敌人,对吧?”
“虽然你可能难以相信,但就是如此。”
莉墨深吸一口气,终于下定决心。
“我是鸦家的斥候,莉墨·辰星。”
站起身的青年看着比自己矮上一头的少女,发自内心地微笑着
“很高兴认识你,莉墨小姐,我是——”
正当青年要说出自己名字的时候,只看见身前的莉墨瞳孔忽的紧缩,身体冲向前并伸开双手,看起来是想要推开自己的模样。
但是已经太迟。
下一刻,伴随着尖锐的风声,青年很清楚地感觉到一只箭射中了自己的后背,鲜血喷涌,还有着比之更为重要的东西随之在身体中流逝。在世界不停旋转直至陷入黑暗的前一刻,他听到了少女的零星话语。
“联军……为什么?”
然后,世界陷入一片黑暗。
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